El inglés es un idioma fascinante y complejo, especialmente cuando se trata de los phrasal verbs. Estas combinaciones de verbos y partículas (preposiciones o adverbios) pueden cambiar por completo el significado del verbo original, lo que las convierte en un desafío tanto para estudiantes como para hablantes nativos. Sin embargo, los phrasal verbs son fundamentales para hablar inglés de manera fluida y natural. En este artículo, te proporcionaremos una guía completa sobre qué son los phrasal verbs, cómo se usan y te daremos ejemplos comunes para que puedas incorporarlos fácilmente en tu vocabulario.
¿Qué son los phrasal verbs?
Los phrasal verbs son combinaciones de un verbo principal con una o más partículas, que suelen ser preposiciones o adverbios. Estas combinaciones crean un nuevo significado, a menudo distinto al verbo original. Los phrasal verbs son una parte esencial del inglés cotidiano y son utilizados con frecuencia en el habla informal y formal.
Ejemplo básico de un phrasal verb:
Tomemos el verbo «look» (mirar). Al añadir diferentes partículas, cambia su significado:
- Look after: cuidar de alguien o algo.
- Look up: buscar información.
- Look forward to: esperar con ansias algo.
Como puedes ver, el significado de «look» varía considerablemente según la partícula que lo acompañe, lo que hace que los phrasal verbs sean un aspecto complicado pero interesante del inglés.
Clasificación de los phrasal verbs
Los phrasal verbs se pueden clasificar en dos categorías principales: separables e inseparables. Esta clasificación se refiere a si la partícula (la preposición o el adverbio) puede separarse del verbo principal.
Phrasal verbs separables
En los phrasal verbs separables, el objeto directo puede colocarse entre el verbo y la partícula, o después de la partícula. Veamos algunos ejemplos:
- Turn on: encender algo.
- Ejemplo: Turn on the light o Turn the light on.
En este caso, tanto «Turn on the light» como «Turn the light on» son correctos. Sin embargo, si el objeto es un pronombre (it, him, her), debe colocarse entre el verbo y la partícula:
- Turn it on, no Turn on it.
Phrasal verbs inseparables
Los phrasal verbs inseparables no permiten que el objeto directo se coloque entre el verbo y la partícula. Debe ir siempre después de la partícula. Algunos ejemplos incluyen:
- Look after: cuidar de alguien.
- Ejemplo: She looks after her brother.
En este caso, nunca dirías She looks her brother after, ya que el verbo y la partícula son inseparables.
Importancia de los phrasal verbs en la vida cotidiana
Aprender phrasal verbs es crucial si deseas hablar inglés de forma natural, ya que los hablantes nativos los usan con frecuencia en su vida diaria. A menudo, hay una versión más formal de un verbo que tiene el mismo significado que un phrasal verb, pero es mucho más común escuchar el phrasal verb en conversaciones cotidianas.
Por ejemplo:
- Ask for: pedir algo.
- Formal: Request.
- Conversación cotidiana: Ask for.
Los phrasal verbs permiten que el inglés suene menos rígido y más fluido. Si bien al principio pueden parecer confusos, una vez que te acostumbras a su uso, empezarás a reconocerlos y usarlos de manera intuitiva.
Phrasal verbs comunes y su uso
Aquí te presentamos algunos de los phrasal verbs más comunes en inglés y ejemplos de cómo se usan en una oración.
1. Break up
Este phrasal verb puede significar terminar una relación o descomponer algo en partes.
- Ejemplo: They broke up after five years of dating (Terminaron después de cinco años de noviazgo).
2. Bring up
Significa mencionar algo o criar a un niño.
- Ejemplo: She brought up an interesting point during the meeting (Ella mencionó un punto interesante durante la reunión).
3. Give up
Abandonar algo o rendirse.
- Ejemplo: He gave up smoking last year (Dejó de fumar el año pasado).
4. Look forward to
Esperar con ansias algo que va a suceder.
- Ejemplo: I look forward to seeing you soon (Estoy deseando verte pronto).
5. Turn down
Rechazar algo o disminuir el volumen.
- Ejemplo: She turned down the job offer (Ella rechazó la oferta de trabajo).
6. Set up
Establecer o montar algo.
- Ejemplo: They set up a new company last year (Montaron una nueva empresa el año pasado).
7. Take off
Puede significar quitarse algo (ropa) o despegar (un avión).
- Ejemplo: The plane took off at 7 a.m. (El avión despegó a las 7 a.m.).
8. Run into
Encontrarse con alguien por casualidad.
- Ejemplo: I ran into my old teacher at the supermarket (Me encontré con mi antiguo maestro en el supermercado).
9. Put off
Retrasar o posponer algo.
- Ejemplo: They decided to put off the meeting until next week (Decidieron posponer la reunión hasta la próxima semana).
10. Get along with
Llevarse bien con alguien.
- Ejemplo: She gets along well with her colleagues (Se lleva bien con sus compañeros de trabajo).
Estrategias para aprender phrasal verbs
Debido a la gran cantidad de phrasal verbs en inglés, puede resultar abrumador aprenderlos todos de una vez. A continuación, te ofrecemos algunas estrategias útiles para facilitar el proceso:
1. Aprender en contexto
En lugar de memorizar listas interminables de phrasal verbs, trata de aprenderlos en contextos reales. Lee libros, escucha canciones o mira películas en inglés y presta atención a cómo se usan los phrasal verbs. Esto te ayudará a entender mejor su significado y uso.
2. Hacer listas temáticas
Agrupar phrasal verbs por temas puede hacer que sean más fáciles de recordar. Por ejemplo, puedes crear una lista de phrasal verbs relacionados con la comunicación (speak up, bring up, shut up) o con el trabajo (set up, take on, hand in).
3. Practicar con ejercicios
Realiza ejercicios y pruebas sobre phrasal verbs para poner en práctica lo que has aprendido. Existen muchas aplicaciones y sitios web que ofrecen ejercicios interactivos para practicar el uso correcto de los phrasal verbs.
4. Usar tarjetas de memoria (flashcards)
Las tarjetas de memoria son una excelente manera de repasar phrasal verbs. Escribe el phrasal verb en un lado de la tarjeta y su significado en el otro. Revisa estas tarjetas regularmente para fortalecer tu memoria.
5. Conversar con hablantes nativos
Hablar con hablantes nativos es una de las mejores maneras de aprender phrasal verbs en un contexto natural. Presta atención a los phrasal verbs que usan y trata de incorporarlos en tus propias conversaciones.
Conclusión
Los phrasal verbs son una parte esencial del inglés y, aunque pueden ser difíciles de dominar, son cruciales para hablar de manera fluida y natural. Al aprender a reconocerlos y utilizarlos correctamente, mejorarás tanto tu comprensión auditiva como tu capacidad para expresarte en inglés. Recuerda, la clave para aprender phrasal verbs es la práctica constante y el uso en contextos reales. Con el tiempo, te sentirás más seguro y cómodo al usarlos en tu vida diaria. ¡Así que no te rindas y sigue practicando!
